"Knip je haar af!": Toen een Bundesliga-prof onderdook uit angst voor zijn eigen fans

Dertig jaar geleden speelden zich dramatische gebeurtenissen af ​​in de Bundesliga. MSV Duisburg-speler Peter Közle ontbond zijn contract en dook onder, gedwongen te vluchten voor zijn eigen fans.

"Ik heb een slecht voorgevoel als ik mijn appartement binnenstap, omdat ik bang ben. Want op dit moment is het niet goed om ergens te zijn waar de fans weten: daar kunnen we hem krijgen!" Dit waren de schokkende woorden van Peter Közle, destijds Bundesliga-prof bij MSV Duisburg, in de zomer van 30 jaar geleden. De 27-jarige Opper-Beier was destijds "ondergedoken en onaantastbaar" omdat hij de "haat" van zijn eigen fans vreesde. Het is een van de meest trieste verhalen die de Bundesliga ooit heeft gezien!

Het begon allemaal zo gelukkig. De fans van MSV Duisburg vierden hun spits na de terugkeer van de club naar de hoogste divisie in het seizoen 1993/94. De club beleefde vervolgens een briljant seizoen en nieuwe aanvaller Peter Közle scoorde 13 doelpunten voor zijn club. De man met het lange haar en de vriendelijke glimlach viel op. Peter Közle werd al snel het gezicht van een team dat vocht, speelde en zijn fans trots maakte. De negende plaats aan het einde van het seizoen was de welverdiende beloning.

En tussendoor zorgde MSV zelfs voor een ware nieuwsgierigheid in de Bundesliga-geschiedenis toen ze op speeldag 22 op voorsprong kwamen – voor het eerst in de competitiegeschiedenis met een negatief doelsaldo van min één. Heel Duisburg was op dat moment in extase. En midden in de wedstrijd stond de sympathieke voetballer Peter Közle, die zich onder het publiek mengde alsof het zijn eigen publiek was.

"Zondebok" voor het mislukte seizoen

"Ik wilde een volkomen normaal leven leiden en me niet isoleren. Als voetballer ben ik geen bijzonder persoon. Ik wilde een van de velen zijn," zei hij terwijl hij op de vlucht was, toen een groot Duits sportblad hem opspoorde en hem vroeg naar zijn gruwelijke ervaringen. Op dat moment waren de rollen al volledig omgedraaid. In hun tweede seizoen in de hoogste divisie stond MSV vanaf het begin onderaan de ranglijst en scoorde Peter Közle lang niet zo vaak als in zijn eerste seizoen bij de Meidericher. Al het positieve dat ze in zijn eerste jaar op hem hadden geprojecteerd, maakte nu plaats voor negativiteit.

Over de auteur

Peter Közle zei later dat Duisburg op zoek was naar een "zondebok" voor het mislukte seizoen – en de opvallende man met lang haar, die zich aanvankelijk onder het publiek mengde en zelfs tijdens de minder succesvolle dagen uitging, paste perfect. "Eerst lagen ze aan mijn voeten, toen vertrapten ze me," zei Peter Közle – en hij bedoelde niet "vertrappen" in figuurlijke zin. De angst voor fysiek geweld was uiteindelijk alomtegenwoordig voor de inwoner van Opper-Beieren, die het leven in het Ruhrgebied juist was gaan waarderen. Aan het einde stonden de fans voor zijn appartement en riepen: "Kom eruit, varken!" en "We knippen je haar af!" Een situatie die niet langer te tolereren was.

Weg uit Duisburg. Uit angst.

Közle besloot te vluchten. Weg van zijn eigen fans. Weg uit Duisburg. Uit angst dat ze hem ooit te pakken zouden krijgen. En Közle deed het niet half. Hij ontbond zijn contract en zag af van een hoop geld. Hij dook onder. Aanvankelijk was hij onaantastbaar. Maar na verloop van tijd doken de eerste foto's van hem weer op. Door bemiddeling van Alain Sutter mocht hij meetrainen met Bayern. Om fit te blijven. Ondertussen ging het seizoen gewoon door. Want Közle had zijn beslissing genomen voor de club en zijn teamgenoten. Hij hoopte de druk van zijn team te kunnen halen zodra de vermeende "zondebok" er niet meer was. Het boegeroep tegen hem was immers altijd indirect boegeroep tegen het hele team.

Maar het mocht allemaal niet baten. MSV Duisburg degradeerde uit de Bundesliga. En Peter Közle? Hij had geluk dat Klaus Toppmöller hem naar VfL Bochum haalde. Toppmöller zou destijds een zwak hebben gehad voor lastige types. Of Közle in die categorie paste, is de vraag, maar in ieder geval keerde de geboren Opper-Beierenaar terug naar het Ruhrgebied – en woont daar nog steeds. Peter Közle heeft zich allang verzoend met MSV Duisburg en zijn fans. Slechts vijf jaar nadat hij Meiderich had verlaten, keerde hij zelfs voor één seizoen terug naar MSV. Maar Közle is de herinneringen aan die donkere periode in zijn leven uit 1995 nooit vergeten.